Vid en ålder då de flesta andra barn ännu inte lärt sig skriva, kunde underbarnet Mozart både spela och komponera. Han producerade en enorm mängd musik under sin korta livstid – ändå dog han utblottad.
Wolfgang Amadeus Mozart föddes i Salzburg i Österrike, där hans far Leopold var hovmusiker hos ärkebiskopen. I en skara på sju syskon var det bara Mozart och hans fyra år äldre syster Maria Anna ”Nannerl” som nådde vuxen ålder. Båda visade tidigt musikaliska anlag, men redan vid fyra års ålder överglänste Mozart sin syster vid klaviaturen.
Ett tidigt löfte
Mozart fick en okonventionell uppfostran. Han undervisades av sin far och låg långt före sina jämnåriga. Hans entusiasm för musik var gränslös – han spelade cembalo vid tre års ålder, violin vid fyra, och ett år senare komponerade han sina första egna musikstycken. Vid den här tiden gjorde han också starkt intryck på en av faderns musikervänner, Andreas Schachtner, genom att ackompanjera honom med en andrastämma på violin. Trots att Mozart använde fel fingersättning blev Schachtner så imponerad, att han slutade spela för att lyssna på femåringen. Vid sex års ålder reste Mozart på sin första turné med familjen. För att imponera på publiken brukade han och systern spela duetter, ibland med händerna täckta av en duk. När de så småningom anlände till Wien hade ryktet om deras begåvning hunnit före dem. Familjen Mozart turnerade sedan under många år och spelade över hela Europa.
Första kärleken och första förlusten
I Mannheim i Tyskland mötte Mozart den 16-åriga sopranen Aloysia Weber och förälskade sig i henne. Han ville gärna resa tillsammans med Aloysia och hennes far, men Leopold satte sig på tvären och bestämde att sonen skulle resa till Paris med sin mor. Där spelade han i de eleganta salongerna och i Tuilerierna. Mozarts mor, som hade varit klen en tid, fick nu feber och åderlät sig för att dämpa febern – en vanlig behandling på den tiden. Tragiskt nog avled hon ensam på sitt rum. Mozart blev förtvivlad.
Giftermål och död
En kort tid senare återsåg Mozart sin första kärlek, Aloysia Weber. Hon bemötte honom mycket kyligt och gjorde klart för honom att hans känslor inte var besvarade. Med sorg i hjärtat återvände Mozart till Salzburg. Där kände han sig begränsad av sitt arbete vid hovet och 1781 bröt han med sin arbetsgivare, greve Colloredo. Mozart återvände till Wien, där han hyrde in sig hos familjen Weber. Vid det här laget hade Aloysia gift sig och Mozarts blickar föll istället på hennes syster, Konstanze. Han förälskade sig i henne och de gifte sig. Under deras nio år långa äktenskap fick de sju barn, men bara två nådde vuxen ålder. Mozarts hälsa var vacklande, men han förblev trots allt produktiv. Några pengar blev det dock aldrig över – varken Mozart eller hans hustru var sparsamma. Mozart producerade konserter, operor, mässor och kammarmusik. Han avled innan han var färdig med sitt Requiem.